Réges-régen minden ló egyforma színű volt. A természet alkotta, hogy mint menekülő állat beleolvadjon környezetébe. Évszázadok alatt ezen lovak testmérete nőtt, színe változott, de mindig megtartva a rejtőzködéshez szükséges feltételeket. Mikor az ember, mint primitív ragadozó megjelent ezen lovak életében, a ma ismeretes Paint horse színek és mintázatok kialakultak. Már több, mint 20.000 évvel ezelőttről is találunk színes lovakat ábrázoló barlangrajzokat; majd évezredekkel később egy tehetős egyiptomi földesúr, Menna sírkövén is olyan színes lovak vontatta szekeret vélhettünk felfedezni, amelyeket a mai Paint horse-szal asszociálunk. A nagy jegyekkel bíró lovak értékesnek számítottak nem csak Afrikában, de Kínában, Tibetben és Indiában is. Évszázadokkal később az ókori rómaiak is előszeretettel fogtak be tarka lovakat harci szekereik elé. A római hódítások alatt a tarka lovak elterjedtek egész Európában – a pinto gén jelen volt az andalúziai, berber és arab fajtákban is. Mikor a spanyol hódítások kezdetüket vették, a hódítók vitték magukkal ezen géneket is. Az amerikai történelem szerint a két első foltos lovat Hernando Cortes vitte magával felfedező útjaira 1519-ben, majd az 1800-as évek elejére Amerika egész nyugati részén elterjedtek. Bölénybőrre festett emlékek szerint igazán kedveltek voltak az amerikai indiánok között, különösen a komancsok törzsei között. Majd 1965-ben megalapították az Amerikai Paint Horse Tenyésztők Egyesületét (AphA), amely célja a fajta megőrzése és promotálása.
A fajta létrejöttében tehát szerepet játszottak a spanyol lovak (berber, andalúziai), arabok, Quarter horse-ok. A sok jó tulajdonsága mellett a fajta természetesen a színéről és különböző mintázatairól híres.
A Paint horse fajta küllemi fajtastandardja szerint:
- Tömege: 430 kg - 600 kg
- Marmagassága: 145 cm - 165 cm
- Testfelépítése: erős csontozat, rövid lépéshossz, széles szügy, erős váll-és farizomzat. Egyenes profil, széles homlok.
- Életkor: átlagosan 25 év, előfordul a hosszabb életkor.
- Színe: 21 alapszín regisztrálható.
- Mintázatok: tobiano, overo, tovero, sabino.
